У каждого гелиаста имеется дощечка (пинакион), на которой вырезаны его имя, патроним, его дем и одна
У каждого гелиаста имеется дощечка (пинакион), на которой вырезаны его имя, патроним, его дем и одна из первых десяти букв греческого алфавита (от А до К). Представители 10 племенных общностей выстраиваются перед 10 дверьми, за каждой из которых находятся архонт и две машины для голосования (клеротерионы) с двух сторон. Эти устройства представляют собой мраморные плиты с проделанными в них прорезями для опускания пинакионов, эти прорези выстроены в 5 колонок (поскольку за каждой дверью находятся две машины), каждая из которых отведена для пинакионов с соответствующей фигурирующей на них буквой:
Игральные кости
Гелиаст при входе опускает свой пинакион в ящичек, соответствующий букве, проставленной на его дощечке. Затем ящички основательно встряхиваются, после чего архонт вытягивает пинакион, который опускается в щель, соответствующую указанной на нем букве. Так поочередно опускаются все пинакионы, за ними соответственно фиксируются определенные места. Архонт, который знает число необходимых на данный день присяжных, определяет число черных и белых костей, которые будут выпадать одна за другой по каналу, расположенному с боковой стороны клеротериопа. Сначала он подводит подсчет дощечек в наименее заполненной колонке. Если, например, ему требуются 2000 гелиастов (т.е. 200 на племенную общность и 100 на клеротерион, — поскольку за каждой дверью находятся два клеротериопа), он берет 20 белых костей (100 поделенные на 5) и соответствующее число черных костей. Если в данной колонке 45 имен, то он берет 25 черных костей (45—20). Такой же подсчет производится и в отношении последующих колонок. Машина начинает поочередно выбрасывать кости. Учет имен начинает производиться с первой горизонтальной линии. Если в отношении какого-то имени выпадает белая кость, то человек назначается судьей, если же черная — то его кандидатура отклоняется. Существуют и другие системы отбора гелиастов в ту или иную палату, а также назначения председателя палаты. Если наступает время созыва Буле или Экклесии, а также если наступающий день праздничный, суд закрывается. Давайте теперь вообразим ситуацию, в которой оказывается гражданин, ожидающий приговора .
Публике разрешено присутствовать на судебных заседаниях. Перед началом слушаний дверь закрывается. Секретарь суда зачитывает обвинительный акт и письменный ответ защитника. Председатель предоставляет слово истцу и защитнику. Защитительная речь может быть заранее составлена логографом, обвиняемый гражданин заучивает ее наизусть и произносит в суде. Время, отведенное для произнесения этой речи, отмеряется клепсидрами. Гелиасты выслушивают ее и голосуют без совещания. Голосование осуществляется посредством двух видов бронзовых шайб: через одни проходит заполненный стержень — они предназначены для оправдания, через другие же — полый, эти шайбы используются для осуждения.
Содержание в один обол, предоставляемое гелиастам, фактически имело злосчастные последствия. По сути, граждане пренебрегают обязанностями, за которые предлагается столь малое вознаграждение. Зато бедняки и бездельники ищут себе средств на пропитание. В результате суды становятся добычей таких демагогов, как Клеон, который, желая представить себя в выгодном свете, повысил жалованье до трех оболов. Ко всему этому надо еще добавить склонность судей выносить в отношении богатых граждан суровые приговоры. В действительности существует разгул сикофантов, которые по любому поводу стремятся множить судебные процессы против своих политических противников и богачей. Такая тенденция очень не нравится зажиточному и среднему классам. Данная ситуация нашла отражение в пьесе Аристофана «Осы».